老子

老子的平生事迹，很不清楚。司马迁在《史记》一书里，给他写了一个传记，但是写得很简单。我们只知道他姓李，名耳，字聃。他是楚国苦县人（今河南省鹿邑县）。也有人说他是陈国相人。苦县和相是一个地方，原来属于陈国，后来楚国出兵灭陈，就成为楚国的地方了。后来的人都称他为老子。"老"是年高德重的意思，"子"在古代是对男子的美称，大概凡是有学问有德行的人，都可以得到这个称号。

老子是道家的代表人物。年纪很大时，骑着一头牛去西方。经过函谷关，当地的官员对他说：“您去了西方，就不会再回来了，能不能把您的思想留给我们？”老子就写了一本《道德经》，把他的思想告人们。跟儒家和法家不一样，老子根本不想管天下的事。他认为，最好的办法就是什么事都不做，顺其自然。他认为，有了好，就会有坏；有高就有低；什么都不做就等于什么都做了。他的思想，后来成了道教的主要思想，老子也成了道教里的一尊神。